Internistin

Assistenzärztin an der II. medizin. Klinik der Charité bei Prof. Dr. F. Kraus in Berlin (1903-1919),
Leiterin der Poliklinik an der II. medizin. Klinik der Charité in Berlin (1908-1919),
Professorin f. Innere Krankheiten (ab 1913), niedergelassene Ärztin in Berlin (1919-1938), Kassenärztin (bis 1933)

In den ersten Jahren ihrer Tätigkeit als Assistentin an der II. Medizinischen Klinik der Charité arbeitete Rahel Hirsch über die Schlafkrankheit und über die Ausscheidung verschiedener Substanzen im Blut. Sie war die erste Ärztin, die die "Resorption" grob korpuskulärer Elemente durch die Enterozyten des Dünndarmpithels und ihrer Ausscheidung mit dem Harn feststellte. Nachdem ihre Beobachtungen in der Sitzung der Gesellschaft der Charitéärzte am 7.11.1907 zurückgewiesen wurden, gab sie ihre Forschung in diesem Gebiet auf und beschäftigte sich mit anderen Problemen der inneren Medizin: Fieber und Wärmehaushalt, Diabetes mellitus, Morbus Basedow, Fettsucht. Erst 1960 griff Gerhard Volkheimer an der Charité ihre frühen Befunde wieder auf und bestätigte sie in seiner Habilitationsschrift von 1962 "Durchlässigkeit der Darmschleimhaut für großkorpuskuläre Elemente". Er nannte den Vorgang "Hirsch-Effekt". Unter dieser Bezeichnung ist er heute im Pschyrembel Klinisches Wörterbuch zu finden. Durch Prof. Volkheimer erfuhr die Arbeit Rahel Hirschs eine späte Würdigung. Auf seinen Vorschlag hin wurde sie in die "Galerie berühmter jüdischer Wissenschaftler" in Jerusalem aufgenommen.
Zu Lebzeiten wurde ihr 1913, als dritter Frau in Deutschland und als erster Medizinerin "in Rücksicht auf ihre anerkennenswerten wissenschaftlichen Leistungen" das Prädikat Professor verliehen. Die Dozentur blieb ihr jedoch, wie auch den beiden Professorinnen der Philosophie (Gräfin Linden und L. Rabinowitsch-Kempner) versagt. Im Rahmen ihrer wissenschaftlichen Arbeit hielt sie neben zahlreichen Veröffentlichungen verschiedene Vorträge, z. B. "Zur Adrenalinwirkung" auf dem 28. Deutschen Kongreß für Innere Medizin am 22. April 1911 in Berlin. Einen Beitrag zur Frauenbewegung leistete sie mit ihren Vorträgen über die Körperkultur der Frau, die 1913 in einer Publikation zusammengefasst erschien.
Nach ihrem Ausscheiden aus der Charité 1919 war sie bis 1938 in ihrer Praxis mit "großer Röntgeninstallation" im Westen Berlins tätig.
Im Oktober 1938 emigrierte R. H. nach England, nachdem ihr 1933 zunächst die Behandlung arischer Patienten untersagt und die Kassenzulassung entzogen und später das Praxisschild an der Haustür verboten worden war. In London lebte sie bei ihrer Schwester, übte jedoch ihren Beruf nicht mehr aus, da sie sich zum Nachholen der Examina zu alt fühlte. Sie arbeitete noch einige Zeit als Laborassistentin in einer Klinik, später als Übersetzerin für die "Women's Voluntary Association", blieb aber auf die Unterstützung durch den Wohltätigkeitsfonds angewiesen. Ihre letzten Lebensjahre verbrachte sie in einem "mental home", einer Nervenklinik, in einem Außenbezirk Londons. Dort starb sie 1953 im Alter von 83 Jahren und wurde auf dem jüdischen Friedhof in der Nähe von London beigesetzt.

Berlin (1903-1938), dort: II. Medizinische Klinik der Charité (1903-1919?),
Poliklinik der II. Medizinischen Klinik der Charité (1908-1919),
Schiffbauerdamm 36 (1905),
Schöneberger Ufer 31 (1909, 1911), Königin-Augusta-Str. 23 (1926/27),
Kurfürstendamm 220 (1928),
Meinekestr. 21 (ab 5.1931, 1937)
England (1938-1953)

Berlin

Jüdin nach dem Gesetz vom 07.04.1933. Entzug der Kassenzulassung 1934. Okt. 1938 Emigration nach Großbritannien, nimmt dort ihren Beruf wohl aus Altersgründen nicht mehr auf, denn sie hätte die Examina wiederholen müssen. Sie arbeitete einige Zeit als Laborassistentin in einer Klinik. Sie lebt von der Unterstützung durch Freunde und Wohltätigkeitfonds. Ihre geistige Verfassung verschlechtert sich durch die Leiden der Emigration so sehr, daß sie in eine psychiatrische Klinik eingewiesen wird. Nach einer Lungenerkrankung stirbt sie im Alter von 83 Jahren in einem Londoner Hospital.

Berl. Med. Ges. (seit 1904)
Verein f. Inn. Med. u. Kinderhk. (seit 1903), Mitglied der Geschäftskommission (1918)